La règle des tiers, et quand la casser

C'est la première règle de composition qu'on apprend, en photo comme en vidéo. Elle est simple, efficace, et elle tient en un geste. Raison de plus pour savoir quand l'oublier.

Le principe

Divisez votre image en trois, à l'horizontale et à la verticale, comme une grille de morpion. Placez votre sujet sur l'une des lignes, ou mieux, sur l'un des quatre points d'intersection. L'image respire, l'œil circule. Un horizon placé sur le tiers inférieur donne de l'importance au ciel. Placé sur le tiers supérieur, il donne de l'importance à la terre.

Pourquoi ça marche

Un sujet planté au centre fige l'image. Décalé, il crée une tension, un déséquilibre qui pousse l'œil à explorer le cadre. Et en vidéo, ce décalage a une fonction précise : laisser de l'espace dans la direction du regard ou du mouvement. Une personne qui regarde vers la droite se place à gauche du cadre. Elle a de l'air devant elle.

Quand la casser

• Le centre pour la force : un visage face caméra, un personnage seul dans un couloir, une symétrie parfaite. Wes Anderson en a fait une signature.

• Le bord pour le malaise : un sujet collé au bord du cadre, sans espace, crée un sentiment d'étouffement. C'est parfois exactement ce qu'on veut raconter.

• La matière pour sujet : un gros plan de grappe, de cep, de texture n'a pas besoin de grille. Il a besoin de lumière.

Les règles de composition ne sont pas des lois. Ce sont des outils pour savoir ce qu'on fait quand on décide de faire autrement.

Le bon réflexe

Activez la grille sur votre téléphone ou votre écran de contrôle. Pendant quelques semaines, respectez-la. Puis commencez à la casser, volontairement. Vous saurez alors pourquoi votre image fonctionne, et pourquoi elle ne fonctionne pas.